Cán cân thương mại thể hiện sự khác biệt về giá trị xuất nhập khẩu của một quốc gia. Một quốc gia có nhu cầu nhập khẩu khi nhu cầu trong nước vượt quá số lượng cung cấp trong nước hoặc khi giá của hàng hoá (dịch vụ) trên thị trường thế giới thấp hơn giá tại thị trường trong nước .

Cán cân thương mại , thường được biểu thị N X {\displaystyle \mathrm {N} \mathrm {X} } , Là sự khác biệt giữa giá trị hàng hoá (và dịch vụ) một quốc gia xuất khẩu và giá trị hàng hóa mà nước nhập khẩu:

N X = X − I {\displaystyle \mathrm {N} \mathrm {X} =\mathrm {X} -\mathrm {I} } , hoặc I = X − N X {\displaystyle \mathrm {I} =\mathrm {X} -\mathrm {N} \mathrm {X} }

Một thâm hụt thương mại xảy ra khi nhập khẩu là lớn so với xuất khẩu. Nhập khẩu bị ảnh hưởng chủ yếu bởi thu nhập và nguồn lực sản xuất của một quốc gia . Ví dụ, Hoa Kỳ nhập dầu từ Canada mặc dù Hoa Kỳ có dầu và Canada sử dụng dầu. Tuy nhiên, người tiêu dùng ở Hoa Kỳ sẵn sàng trả nhiều hơn cho các thùng dầu cận biên so với người tiêu dùng Canada, bởi vì có nhiều dầu yêu cầu ở Mỹ hơn là có dầu sản xuất.

Trong lý thuyết kinh tế vĩ mô , giá trị nhập khẩu I {\displaystyle \mathrm {I} } có thể được mô tả như là một chức năng của sự tiêu thụ A {\displaystyle \mathrm {A} } trong nước và tỷ giá hối đoái thực  σ {\displaystyle \sigma } . Đây là hai yếu tố nhập khẩu lớn nhất và cả hai đều tác động tích cực đến nhập khẩu:

  I = I ( A , σ ) {\displaystyle \mathrm {I} =\mathrm {I} (\mathrm {A} ,\sigma )}

(Import)